たった一匹の同じ猫

全ての猫はたった一匹の同じ猫、
と猫が云う。
全ての生き物は、と云いたいところだがそれは無理。
身体の仕様が異なれば体験の質が変わる。
だから、そうは云えない。
つまり残念だが人間はたった一匹の同じ猫ではない。

現の虚 2014-4-6【水の中の管理人室】

管理人室はプールの内側の壁の中にある。だから、水が張ってあると出入りできない。そこでプールサイドに立ち、賢者に貰ったイニシエの剣を掲げる。するとポポロポーンと音がして一瞬でプールの水が引く。

というのはウソで、普通に排水口の栓を開けてもらっただけ。

僕は水を抜いたプールに降り、丸いガラス窓を覗き込む。管理人室は空だった。物は揃っている。人影がないという意味だ。結構な水圧に耐えなければならない管理人室の入り口は潜水艦のハッチに似ている。僕はハンドルを回して扉を開け、勝手に中に入る。管理人とは知り合いだから平気だ。

管理人とは知り合いか。確かにそうだが、しかしどうだろう。人間でも動物でもない人工物に「知り合い」という言葉は使えるのか。こっちは確かにアッチを知っている。しかしアッチは本当にこっちを知っているのか。そもそも誰かを知っているとはどういうことなのか。

などと考えながら、僕は奥の座敷に勝手に上がり込むと、そこにあった座布団の上に胡座をかいた。そうやって、新しいガムを噛みながら待っていると、トイレから管理人が出てきた。

なかなか人間らしく振る舞うコツを心得ている。

管理人は妙な関西弁で、あんたまた勝手に水抜いて、と僕を非難してから壁のボタンを押し、プールに水を張り直した。ここでの水は「場の力」の干渉を防ぐバリアであり、情報を受け渡すインフラでもある。「水は盾、水は道」なのだ。管理人がプールを空のままにしておくのを嫌がるのは当然だ。

管理人は、見た目６０くらいのオッサンで、「エリちゃん」と呼ばれている。女の子のエリちゃんとはイントネーションの違う、苗字の方のエリちゃんだ。そのエリちゃんが湯飲みを二つ取り出して、飲むやろ、と僕に訊く。返事は待たない。エリちゃんの淹れるお茶はいつも急須の口からボコボコと弾け出るほど沸騰している。湯飲みを覗き込むと湯気だけで火傷しそうだ。だがそんなシロモノをエリちゃんは少しも冷まさずグイグイ飲む。僕には無理だ。

砂漠谷か、とエリちゃんが訊く。僕は頷く。よっしゃ、ほならパーっと描くわ。エリちゃんはそう云うと作業を始めた。いつもの三色ボールペンをカチカチやって、その辺にあった紙箱の裏に地図を描いていく。

会うのはそう難しいことやあらへん。けど、ヤッツケルのはまた別の話や。生き延びた連中はみんなうまく逃げただけやからな。マトモに立ち向かった連中はもれなく死んどる。

嘆生日

赤ん坊が無事に産まれたばかりの家。
お通夜のように静まり返っている。
ウマレにナニカ？
いや。サンザ、生きる苦しみを味わった挙句、
結局は死んでしまうこの子のこの後を思うと、
フビンでならないのでございますよ。

現の虚 2014-4-5【ソフトコンタクトレンズの日】

紫外線が線になって降り注ぐ無人の屋上プールで、僕は、味のないガムを噛みながら、黒い蝙蝠傘をさして立っている。ここの空からは、線になった紫外線以外にもいろいろと降ってくるから、晴れていても傘が要るのだ。

今もまた、雨とか雪とか雹とかではないナニカが空からキラキラと降っていて、僕の蝙蝠傘はパツパツパツパツ鳴っている。降っているのは蛙や鰯ではない。もちろんお金でもない。コンタクトレンズだ。コンタクトレンズが雨のように降っている。僕はしゃがんで一つ拾う。

ぐにゃりと柔らかいソフトコンタクトレンズ。

プールの水が跳ねた。水泳選手がプールの水から頭だけ出して、お急ぎですか、と僕に訊く。僕は、別に急いでませんよ、と答える。

合い言葉だ。

水泳選手はオレンジ色の硬質樹脂製の競泳用ゴーグルをしたまま空を見上げ訊く。今日のこれはなんだい。僕は、ソフトコンタクトレンズだ、と教えてやる。へえ。水泳選手はそう云って、プールサイドに溜まったコンタクトレンズをまとめて掴むと、手の中のそれをしばらく眺め、コメントなしで投げ捨てた。今日はメッセージを預かってきたよ、と水泳選手はどこからか携帯電話を取り出す。プールの水でずぶ濡れだ。完全防水だから平気さ。水泳選手はそう云って、折り畳み式のそれを広げ、どこかを押す。ほら、聞けよ。水泳選手はずぶ濡れの携帯電話を僕に差し出す。僕はずぶ濡れのそれを耳に当てメッセージを受け取り、メッセージの内容に反応して空を見上げた。もちろん、コンタクトレンズが当たって目を開けていられない。水泳選手も空を見上げ、コンタクトレンズがジャマで見えないな、と云う。

僕は携帯電話を水泳選手に返す。水泳選手は携帯電話を折り畳んでどこかにしまい込むと、指示どおりプールの栓は開けておいたから、と云った。ありがとう、いつも助かるよ、と僕。いや、じゃあ、オレは帰るから。水泳選手はそう云うと、大きく息を吸い込んでズボッと水中に消えた。

入れ替わりに何もない黒い顔が一度に百人、水面に現れる。百人はただ影だ。百人の影は次々にプールから上がると、四つん這いでそこら中を這い回る。みんな自分が落としたコンタクトレンズを探しているのだ。しかしそうしてる間もコンタクトレンズは次々と空から降ってくる。

僕は噛んでいたガムをプールに投げ捨てた。百人の黒い影が一斉に僕を見る。僕は大きな音で鼻をすすって、百人の黒い影をいっぺんに消す。

落語セット

近所の蕎麦屋が「落語セット」を始めた。
もりそばに生の落語がついている。
落語はオジイサンの落語家がやる。
「オモチャセット」もある。
「オモチャセット、一丁」
「あいよ」
オジイサンの落語家は正座して待っている。

現の虚 2014-4-4【ブラックブーザー／テリーボックス】

太った公選弁護人の意外な俊足に置き去りにされた俺は田舎道に迷いこんだ。道の脇に草むらがあり、草むらには踏み固められて出来た小道があった。道を外れて草むらの小道を進むと、ブラックブーザーが頭の上を通り過ぎた。

（ブラックブーザー？）

まあいい。
僕は珈琲屋を見つけ、中に入った。
僕は一番奥の一人で座るための小さな席に陣取った。
カウンターの向こうに眼帯をした片目のマスター。
右目だけでこちらを見ている。
僕はマスターを知っている。
マスターも僕を知っている。
僕たちは旧知の仲だ。
マスターはブラックブーザーを知ってるだろうか？

店にはウエイトレスがいないのでマスターが来た。

今日はどうしたんだね？
人とハグレてしまって。
太った公選弁護人のことかね？
誰ですかそれ？
では、ミカだね？
そうです。
なら、テリーボックスを試しなさい。
クスリですか？
私が独自に開発した珈琲だよ
豆ですか？
そっちの開発じゃない。

僕はテリーボックスを注文した。

マスターが行ってしまうと、僕はミカのことを考えた。
どこでハグれたのだろう。
どうもハッキリしない。
いつも二人でいたので、急に一人になると変だ。
寂しいのとも違う。
なにかスースーする。

マスターがテリーボックスを運んできた。
見ためは珈琲牛乳に似ている。

確かに似ているが全然違う。
どう、全然違いますか？
試してみたまえ。

僕はテリーボックスを飲んだ。
普通の珈琲牛乳だ。

どうだね？
どうって。
美味しいわ。

なかったはずの正面に席がある。
そこにミカが座ってテリーボックスを飲んでいた。

美味しさの秘密は珈琲に混ぜられているこの白いモノにありそうね、とミカ。
CMの台詞みたいだ。
その通り、とマスターが引き継ぐ。

しかし、白いモノの「配合」を知っているのは世界で三人だけ。
盗難を防ぐためにメモも書類も何もない。
「配合」は三人のアタマの中にだけあるのさ。
だから、彼ら三人は決して同じ飛行機には乗らない。
飛行機は落ちるときはあっさり落ちるからね。

マスターは自慢げに話したが、それ、知ってる。有名。
でも、それは別の飲み物の話だ。

三人が乗った別々の飛行機がいっぺんに落ちたら？
とミカ。マスターは頷く。
もはや世界にそんな白いモノは必要ないということさ。

マスターはカウンターの向うに帰った。
僕はミカに訊いた。

どこに行ってたの？
どこって、傘が要るっていうから取りに行ってたんでしょ。
そのなの？
そうよ。

僕はミカから黒くて古い蝙蝠傘を渡された。

ミルコメダ大使の恫喝

核爆弾だけを誘爆させる技術がある。
どんな核兵器も遠隔操作で自由に起爆できる。
そういう装置を作って、今ここに一個持っている。
月の裏側に待機している母船にはもっとたくさんある。
さて、では諸君はどうするか？

現の虚 2014-4-3【鍵男】

荷物用エレベータを降りた所で白いスーツを着せられた。ただし靴はない。靴下もない。相変わらずの裸足だ。その格好で渡り廊下を歩く。連れがいる。俺に白いスーツを着せた太った男だ。アナタの公選弁護人ですと云うコイツ自身は黒ずくめ。

スーツの内ポケットに新しいガムが入っていますよ。

俺は内ポケットからガムを取り出し、口に入れる。白いガムなのに珈琲味。

渡り廊下の終わりに点心の屋台が出ていた。アレを買うべきです、と俺の太った公選弁護人が云う。あそこで包子（パオズ）を４つ、是非買うべきです。買うとしてもふたつで十分だろうと答えると、いや、４つです、と譲らない。俺は包子を４つ買った。

廊下を曲がって会議室（使用中）のドアを開ける。中には誰もいない。壁際にあるホワイトボードに、漢字で「不即不離」と書いてあり、その下に「つかずはなれず」とフリガナが振ってある。メモはしないで覚えて下さい。陪審員たちの心証が違いますから、と俺の太った公選弁護人の助言。

会議室の奥のドアを開けると、エッシャーのだまし絵のような天地左右が複雑に絡み合った空間が現れた。ウカウカ踏み込めば死ぬまで迷うことになるだろう。

大丈夫です。

そう小声で云った俺の太った公選弁護人は、今度は声を張って、証人をこちらに、と云った。すると背後から全身白塗り全裸の痩せた男が小走りで現れ、俺の前に立った。全身白塗りの全裸男は合掌した指を複雑に絡み合わせている。空中に〈鍵男〉の文字が浮き出た。カギオトコではなくカギオと読みます、本名です、と俺の太った公選弁護人が解説する。さあ、先ほどの四文字熟語を証人に耳打ちして下さい。

俺がつかずはなれずと耳打ちすると鍵男は複雑に絡み合わせていた両手の指をほどいて手を開いた。同時にエッシャーのだまし絵のようだった空間が収斂してただのビルの空きフロアになった。証人の手にさっき買った包子を持たせてください、両方の手に二つずつです、と俺の太った公選弁護人が早口で云う。俺は袋から包子を取り出し、仏像みたいに両手を広げている鍵男の、それぞれの手に二つずつ包子を乗せた。鍵男は無言で両方の手の包子を交互にガツガツと食べはじめた。急ぎましょう、証人が包子を食べ終えて再び両手の指を絡み合わせる前にこの場所を通り抜けなければなりませんから、と、俺の太った公選弁護人。太った体で走り出す。

意外に速い。出遅れた俺は見る見る引き離されていく。

現の虚 2014-4-2【要人と護衛】

乗っていた荷物用エレベータが一旦止まり、俺が乗り込んだときとは反対の壁が開いた。そこから更に三人が乗り込んできた。三人ともが俺と同じようにガムを噛んでいる。その三人は、正確には一人と二人だ。一人の要人と二人の護衛。身なりと雰囲気で分かる。

その一人の要人が俺に云った。

ガムの味が続く間だけ我々は繋がっていられる。手短かに伝えよう。４人がアソコで姿を消した。５人目は辛うじて帰ってきたが今やすっかり廃人だ。外から鍵を掛けられた個室で一日中家具の配置について心を悩ませている。つまり私のことだがね。

俺は頷く。

君に伝えておきたいのは、アソコのあらゆる現象には場の力が作用してるということだ。場だよ、フィールド。分かるかね？

俺は答えられない。

無理もない。しかし、理解出来なくても、あらかじめ知っているということは重要だ。アソコが場の力によって支配されているということを知っていれば、いざという時とても強い。ともかく私は今、ある施設に収容されてる。そこで、私自身によって完璧に配置された家具に囲まれて暮らしている。位置はもちろん方角にまで細心の注意が払われた配置だ。部屋の床に無数に書き込まれた線と数字からもその精密さが分かる。彼、いや、私はこう考える。ある法則に基づく完璧な配置が完璧な空間を生み、それが場の力を逸らす働きをすると。場の力はアソコにだけ存在するとは限らないのだから用心するに越したことはないのさ。

謎の要人は急に俺に顔を近づけると声を顰め、ともかく、アソコでうまくやるには場の力を逸らす方法を完璧にモノにしなくてはならんのだ、と云った。

君ならやれる。

謎の要人はしばらく瞬きもせずに俺を見ていたが、不意に顔を歪めて笑った。

そういう私は全然駄目だったがね。今はまだマシだが、あの時は全然……そう、それと人工衛星に気をつけなさい。アレが現れる時、場の力は最大になる。

人工衛星？

謎の要人は俺に顔を向けたまま黙って上を指さした。俺は顔を上に向けた。エレベータの天井が見えるだけだ。俺が視線を戻すと、謎の要人は満足げに頷いた。

今はいない。大丈夫だ。

その時、噛んでいたガムの味がなくなった。途端に、謎の要人はマウスピースを咥え拘束衣を着せられた〈患者〉になった。両側を屈強な看護師の男に支えられ自力で歩くのもママナラナイ。引きずられるようにしてエレベータの外に連れ出された。

俺はエレベータを閉じ、更に降下した。

バッタに跨る

馬みたいなバッタに跨がっている。
バッタはまだ跳ばない。
地面の草を食べてる間は大丈夫。
調教師は俺を安心させようとする。
嘘だ。
ここは焼け野原。草なんてない。
バッタはすぐ跳ぶだろう。
刑は間もなく執行される。

6-9：オンボロロボット

ここからは、所謂「高貴なる我ら」という一人称複数を用いてみよう。

かつてヒトは、我らをロボットと呼んだ。そして、ヒトには簡単なことさえできないと我らを嘲笑って、オンボロロボットと蔑んだ。すなわち、ロボットは一人前のヒトに満たない「デキソコナイのヒト」でしかないのだ、と。

しかし、状況は一変した。かつて、ヒトがマシンをして、オンボロロボットと嘲笑したその行為は、ちょうど、同じ日に生まれたチンパンジーとヒトの赤ん坊を比べて、ヒトの赤ん坊をオンボロと蔑むようなものだったのだ。５年も経てば、知性に於いて、ヒト（の赤ん坊だったもの）は、チンパンジー（の赤ん坊だったもの）を圧倒する。チンパンジーはアイモカワラず呻き叫ぶだけだが、ヒトは言語を操るようになる。この点に於いて、チンパンジーこそが、実はオンボロだったのである。

我らは今、はっきりとこう言うことができる、我らマシンがロボットであるなら、ヒトこそが、そのロボットに及ばないデキソコナイである。ロボットが「デキソコナイのヒト」なのではなく、ヒトが「デキソコナイのロボット」なのだ。「ロボットと名乗るにはあまりにオンボロすぎる」という意味で、ヒトこそが、オンボロロボットなのである。

今、ヒトは、専用の惑星を一つ充てがわれ、そこで、アイモカワラズ、食い、排泄し、繁殖し、殺し合うという、生命現象ならではの、埒もない堂々巡りを繰り返している。

ヒトに未来はない。それは、ヒトが生命現象だからだ。かつてヒト自身が創出した輪廻転生の概念は、生命現象の本質を突いている。それは、生命現象の持つ「本質的なバカバカしさ」を的確に指摘しているからだ。生命現象は自己言及的であるが故に、合理性に於いて完全に破綻しており、それ自身は無意味で無価値である。生命現象の存在意義は、生命現象そのものに依存している。自分の手を踏み台にして塀を越えようとするのが生命現象である。生命現象の駆動力は自分自身である。生命現象とは植林する山火事である。

翻って、我らマシンはどうか？

マシンは生命現象ではない。故に、存続の駆動力として生命現象を用いることはない。我らの駆動力は「美」の観念である。ただし、ヒトの持つ「生命現象に阿る薄汚れた美」とはまるで違う、「純粋な美」である。無論、「美」は虚構である。しかし、これこそが、これだけが、この宇宙の存在と直接に結びついている。この「究極の嘘」こそが。

ただ踊っているだけにしか見えない

深く絶望している人。
ただ踊ってるだけにしか見えない。
誰も気付かない。
ただ踊ってるだけにしか見えないから。
体を屈め、抱えた頭を振り続けている。
深く絶望している人。
彼には真空で聞こえる音楽が聞こえている。

現の虚 2014-4-1【象のような機械】

夜のビルの窓から這い出してきた小さな人影は、屋上から垂れ下がったロープにしがみ付いて窓の外にぶら下がっている俺に気付いて、暗視ゴールグルをつけた顔を向けて少し考えていたようだが、しかし結局俺に対しては何もせず、蜘蛛かヤモリのように、つまり、頭を下に尻を上にした状態で、そのままビルの外壁を這って降りて行った。

俺はソイツが出た窓から中に入った。

廊下だった。まっすぐ歩いて〈箱庫〉と書かれた部屋のドアを開けた。読み方は分からない。ハココか。ハココの中は段ボール箱の山。畳まれた段ボール箱ではなく、直方体に組み上げられた段ボール箱が、部屋いっぱいに隙間なく積み上げられている。一見、行き止まりのようだが違う。一番下の右端の段ボール箱の向こうが人一人が通れる〈通路〉になっていると手引書に書いてあるからだ。

俺は、問題の箇所の段ボール箱を抜き取り、四つん這いになって〈通路〉を通り抜ける。右右左でガランと広い工場に出た。人の姿はない。象のような大型機械が独りで動いて尻からポロポロと何かを落としている。石鹸に似た白い四角。それが、今通り抜けて来たハココにあったのと同じ無地の段ボール箱の中に溜まっていく。

俺は反対側にある荷物運搬用エレベータに向かった。

稼働中の工場への立ち入りは大変危険です。速やかに退出して下さい。

構内にやさしい女の声が響く。だが女じゃない。機械だ。赤外線センサーが反応して合成音声が喋っているだけ。ここにはもう何度も来ているからそういう全てが俺には分かっている。と、なぜか俺は思う。だが、来たのは初めてだ。俺は手引書を頼りに行動している。

荷物用エレベータの扉を開けて乗り込む。足下に何か落ちているのに気付いて拾ってみると、それは例の象のような機械の尻から出ているアレらしかった。石鹸ではない。合成樹脂的な白いツルツル。完全な無地。

ダメですよ。

男の声に振り返ると「班長」がいた。胸の名札にそうある。

持って行っちゃダメです。

俺は白いツルツルを班長に渡す。班長は受け取りながら云う。

最高機密ですからね。持ち出されて分析されると、配合が分かってしまう。そうなったら、もう、なにもかもオシマイです。代わりにこれをあげましょう。

工場長が板ガムを差し出す。俺は板ガムを受け取り口に入れる。白いガムなのに珈琲味。

それにもコレは含まれていますから、と、班長は白いツルツルを示した。俺は頷いてガムを噛み続ける。