靴も靴下もない

以前住んでいた部屋のベッドの上で目が覚めた。今住んでいる場所を入れて５つ前の引越し先の部屋だ。５つ前でも一年以上は住んだのだから、他人の家という感じは全くしない。ただし、不思議は不思議だ。今まで家賃はどうしてたんだろう。もしかしたらこの２５年間ずっと口座から引き落とされてきたのだろうか。それとも四半世紀分の滞納があるのだろうか。当時既に老人だった大家はもう死んで、息子か娘の世代が後を引き継いでいたら、なんだか、そういう始末が面倒になりそうだ。

暗がりの天井を眺めながらそんなことをあれこれと思う。

しかし、もっと面倒なことがある。さっきから見ている天井いっぱいに、樹木の枝が茂っているのだ。

樹木の枝は樹木の根と対称関係にある。枝は空中で日光と水を集め、根は地中で養分と水を集めるという違いはあるが、まあ「同じもの」だ。人間は地中ではなく、空中（地上）にいるので、枝の方にカタイレするが、絶対的な視点に立てば、地中にいるのが本来で、空中にいるのは「はみ出している」状態だと考えても全く問題ないはずだ。地球という塊の中にズッポリとハマリ込んでいる根の方がマトモで、そこから飛び出してしまって「宇宙に落ちそうな」枝の方は、喩えるなら、満員の列車の窓から下半身をはみ出させている乗客のようなものと言えなくもない。

暗がりの部屋が赤く点滅を始めた。見ると、壁で丸くて赤い光が点滅している。電話か時計か湯沸かし器かガス漏れ探知機かそういう装置の発光ダイオードの点滅。

ベッドから足を下ろした。足の裏が床にあたってひんやりする。素足なのだ。ベッドで寝ていたのだから素足でも不思議はないが、部屋は妙に冷えているので、このまま素足でいるのはどうかと思う。暗がりで、靴下と靴を探す。

素足で歩いて赤い点滅に向かう。内線電話。受話器を取って点滅を押す。

「ああ、やっと出ましたね。急いで下に来てください」

「何かありましたか？」

「靴を預かってます」

「ああ、そちらに」

「ええ」

「靴下もそちらですか？」

「靴下の話は、よそでしてください」

「よそというのは？」

「他ということです」

電話を切って部屋を出る。素足で冷たい階段を降りると、踊り場のところで、下に敵意を持った何かが待ち伏せていることに気づいた。踊り場の壁を押すと抜け道が現れたのでそれを使う。

下で待っていたのは昨夜母親を亡くした看護師で「靴はその中です」と消火器入れの赤い箱を指す。

四畳半

ひだる神に取り憑かれて、四畳半で死にかけていると、顔面包帯ぐるぐる巻きの死神が現れた。黒い詰襟の死神は畳の上に正座している。包帯の隙間に紙巻きたばこを差し込んで器用に煙を吸う。

「低血糖症。ひだる神の正体は急性の低血糖症さ」

知ってる。

畳を這って冷蔵庫からコーラ缶を取り出し一気に飲む。

「自殺が難しいのは、最大の抵抗者が自分自身だからさ。人間の体は人間の意識とは無関係に生きている。人間の意識が自殺を目論むことはあっても、人間の体は決してそんなことをやらない。人間の体は生命だから。生命に生命の自覚がない。生命は生命というのもの知らない。自分が生命だということを知らないだけではなく、生命というものがなんなのかも知らないという意味だ。そんなものが存在していることさえ気づいてない。だから、生命は生命を終わらせることができない。生命をどうこうしようとするのは、生命ではないものだ。それが、この地球上では、たとえば、人間の意識になる」

死神のタバコの煙で四畳半が霞む。

「意識がなくても人間の体は生きることができる。一方で、体が生きてなくては人間の意識は存在できない。そもそも両者の立場は対等ではない。人間の自殺は、店子の指図で大家が自分のアパートを壊すようなもので、うまくいかないのがアタリマエ」

死神は缶コーヒーの空き缶にタバコの吸い殻を入れる。

「だから、だまし討ちにするしかない。たとえ、自分自身が相手でも、隙をついてやるしかないのさ。大きな失敗をして気が塞いでいるとか、大病で体力が落ちているとか、そういうのは、つまりは人間の体の方に隙があるってことで、そこを狙う。ちまちまやってちゃダメだし、じっくり考えててもダメ。勢いが大事。ある意味、結婚とか就職とかと同じだよ」

立ち上がった死神の頭は天井スレスレだ。

「アメリカ人というのは、いつまでたってもちっとも垢抜けない、地球一ダサい連中で、その幼稚な精神が、いわゆる銃社会を作り上げている。お互いに好きに撃ち殺しあえる銃社会は、まあ、問題も多いが、自殺志願者にとってはひとつの楽園だよ。自殺を思い付いたら、ホームセンターで電動ノコギリを買うように、銃を買って即実行できる。スイスだのに出かけて行って、証明書だの承諾書だのに署名したり、ビデオカメラに向かって意思表明をしたりする必要もない。買って、咥えて、ズドン」

銃、さもなくば、凍死。

そう思って、体を起こした。

筒の一方を隠す習慣を持つ連中

そこにいた連中は皆それぞれに自分の筒を持っていた。筒は両端が開いている。底もないし、フタもない。だから、厳密にいうと管なのかもしれないが、その形状は、やはり、管というよりは筒だ。

連中は、それぞれが持っている自分の筒の一方の口、すなわち穴だけを布などで覆い隠している。もう一方の口、すなわち穴には何の覆いもしていない。一方を隠し、他方は丸出し。その理由を尋ねると、連中は、笑ったり、驚いたり、固まったりした。反応はいろいろだが、要するに誰もがひどく当惑したのだ。

連中にとって筒の一方の口を隠すのは当然すぎるほど当然なのだ。そのことに疑問を持つ方がどうかしている。それは無知というよりも無礼あるいは不躾である。すなわち、それは、謂わば「偽の疑問」であり、自分でもその答えを知っており、だから、訊かれた相手が答えるのに困ることも充分に知っている上で、敢えて発せられる疑問・質問なのだから、その問いかけの根底にあるのは好奇心や探究心ではなく、単なる悪意なのだ。というのが、連中の見解であり解釈だった。

私のこの無礼な問いかけは、私というものが、この場所では部外者であり、新参者であり、あるいは全く異なる存在であることが考慮され、不問に付されることとなった。

「本来ならば」という意味のことを、連中の代表者が、連中の言葉で言った。「最も寛大な処置だったとしても、永久追放に値するものです」

私は翻訳端末機の画面から目を挙げ、感謝の意を表すという「オジギ」という動作を連中に対して行った。連中は、すっかり気を許したというわけではないが、その表情（私には極めて感情が読みにくい顔ばかり）はそれまでよりも和らいだように見えた。

間も無く、連中によって、私の歓迎会が開かれた。連中は、それぞれが持っている自分の筒の、覆いをしていない側の穴に、テーブルに並べられた液体や固体を、好き勝手に入れては、筒を振り回して、陽気に騒いだ。時々、席を立って、離れた場所にある個室に入る者がいた。不思議そうに見ている私に気づいた、連中の中でも私に対して特に理解のある親切な一人が教えてくれたところによると、それは、筒の中に溜まった液体や固体を、筒の隠してある側の穴から外に出すために作られた部屋で、ここではどこの施設や建物にでもあるものだという。

やがて90分が過ぎた。ポケットから出てきたCOBEが「窓」を開いた。

ガガンボと自販機

勤め先の送別会の帰りにタクシーを捕まえ損ね続けて、大雪の中をだらだらとずいぶん歩いてしまい、もうタクシーに乗るほどの距離でもない辺りまで来てしまった。酔いも覚めて、体も冷えてきたので、まずくて甘い缶コーヒーでも飲んで温まろうと、横道に入った。その奥に安売りの自販機があるのを思い出したのだ。

自販機の光の中に若い女の顔が白く見えた。女の顔はじっと見入って商品を選んでいるふうにも見えるが、実際はそんなことはないだろうことはすぐに分かった。若い女は顔だけが人間で、首から下はガガンボなのだ。ガガンボは音で聴くとなんだかよく分からないが、漢字で書くと「大蚊」すなわち「大きな蚊」なので、まさに「名は体を表す」。

顔は若い人間の女（しかも美人）の、体はガガンボ（細いが普通の人間くらいの大きさはある）が、大雪の夜の自販機の光の中にふわふわと浮かんで、「微糖」だの「ラテ」だの「しぼりたて」だのと印刷された缶のダミーの並びを見てどうしようというのだろう？

以前、自称死神から聞いた話だと、ごく稀に、死んだ人間の記憶がいつまでも消えずに残ってしまうことがある。記憶は時間が経つと「腐って」、元のものとは「全くの別物」になり地上を「汚染」する。通説とは異なり、死神の仕事は、この死んだ人間の腐った記憶による地上の汚染の除去すなわち「除染」なのだ。

今目の前に浮かんでいる美人ガガンボも、自称死神が言うところの「腐った記憶」なのだろうか。

気づいたガガンボが横に避けてくれたので、前に進んで、財布から小銭を出して投入口に入れた。青い缶を選んでボタンを押す。取り出し口から缶を取り出し、プルタブをひねって蓋を開け一口飲んだ。その全ての動作を空中のガガンボは、横で黙って見ていた。

欲しいのかと思ったので、もう一本同じものを買って、どうせ自力でプルタブを開けられないだろうから、蓋まで開けてやって、顔を前にそっと差し出すと、小さく立ち上る湯気をじっと見ている。口の中からストロー的なものでも出てくるのか思っていたがそれもない。ただじっと見ている。

そのガガンボの若い女の顔を見ているうちに、この女の顔には見覚えがあるような気がして、はっと気がつくと、雪に埋もれて倒れていた。

死んではいない。だが体は冷え切っている。

「危なかったよ。ギリギリ」

レトロなライダーファッションの小さい女が注射器を見せた。

ゴーストライダーと人工幽霊

魔女は悪魔にコネがあり、悪魔は地獄に詳しい。地獄には亡者が大勢いて、そのうちの何人かは、役に立つので地上に戻される。派遣社員のようなものだ。

魔女が手配したゴーストライダーは、天翔ける青白き馬ではなく、旧ドイツ軍のサイドカーを乗り回す。噂によると、あの戦争の時、冬のシベリア攻撃で凍死した兵士らしいが、その辺の詳しいことは魔女は知らず、悪魔も興味がないらしい。

ゴーストライダーは、閉鎖されたオフィスビルの前でサイドカーを止めた。運賃として新品の徳用マッチを渡すと、すぐに蓋を開けて、ヘルメットのバイザーの隙間に中身（マッチ棒）をザラザラと流し込んだ。体全体が青白く光る。

空中に点滅する矢印が現れたので、その指す先を見た。魔女が立っていた。見上げると夜空に緑色に点滅するいつもの光。魔女の手招きに従い、ビルの通用口から中に入った。

閉鎖されているにも関わらずビルには電気が通っていてエレベータが動く。魔女の後について乗り込む。こういう大きなビルは、たとえ使用しなくなっても、何かの時の用心のために電気を止めないのかもしれない。と思う。

最上階だか、最地下だかに着いた。

降りると、がらんと広いところに、ガヤガヤと大勢がいる。が、その全てが、生きた人間ではない。かと言って、死んだ人間でもない。魔女によると、それは人工人格と呼ばれる存在で、謂わば人工幽霊だ。

かつて生きていた人間の「情報」をモトに作られた者もいるし、ゼロから任意に積み上げられた「情報」によって作られた者もいる。前者には当然「前世」の記憶があるが、後者にもそれに類するものが人工的に作られ、与えられている。ので、当人には、自分がどちらのタイプなのかは分からないようになっている。

「気にする者はいませんよ」

と、そのうちの一人が言った。

「本物の記憶か、人工的な偽記憶か、それとも誰か別人の記憶なのか、もはやどうでもいいのです」

肉体の束縛からの解放、言い換えると、生命現象という制限からの解放が、個別の体験にこだわる意識を完全に消し去ってしまうのだという。

「生命現象という呪いを免れた、純粋な知性現象としての我々にとって、その記憶が誰のものなのか、ということは既に問題にさえならないのです。結局のところ、生命現象は単なる媒体に過ぎませんから」

一応、人のカタチをしたその人工人格は、そう言って微笑んだ。

物腰の柔らかい男

 金色に光る真鍮の潜水服は、この身を守ってくれる防具であると同時に、外界との交流を著しく妨げる妨害でもある。だがしかし、ここではやむを得ない。この場所は、ナニカ空気（つまり地球の大気）以外のもので満たされていて、この真鍮の鎧なしでは５分と保たないのだ。

今潜水服と言ったが、この場所を満たしているのは水でもない。水ではないばかりか、おそらく液体でもない。それどころか、物質の相にある固体・液体・気体・プラズマのどれとも違うように思える。印象として最も近いのは靄だが、ならばやはり気体か？　しかし、この場所を満たすものにはナニカしら液体めいた性質があり、たとえば、物を落とすと、その落下速度はややゆっくりになる。単に重力が少し弱いのかもしれない。

物腰の柔らかい若い男が用意してくれた「取って置きの紅茶」も、潜水服のせいで味わうことができなかった。相手もそれをとても残念がった。

赤い髪に、タートルネックの白いセーターを着て、細い長い二本の脚に黒いジーンズを履いた物腰の柔らかい男は、歩く時に、足をそっと持ち上げ、またそっと下ろす。

深海プールの「水面」から（何度目かの）顔を出した時、物腰の柔らかい男は紅茶を淹れている最中だったが、気配に気づいて振り返り「おや」と言った。それから紅茶を淹れ終わるまで少し待つように言い、紅茶を淹れ終わると、潜水服の手を取ってプールの上に引き上げてくれた。プールサイドには接客用のソファがちゃんと設えてあった。

物腰の柔らかい男の話では、ここはまだ大分「下の階」らしい。最上階に行くまでにはこの先何度も深海プールに飛び込まなくてはならないと言う。

「しかし最上階にまで行けば、あなたは素晴らしいものを得ることができるでしょう。いや、それはあなたに限った話ではありませんよ。そこに行きさえすれば、誰もが真の幸福を得られると、ワタクシは確信しています」

物腰の柔らかい男に改めて訊いてみた。実際そこは「最上階」なのか、それとも「最下層」なのかと。

「深く深く潜ることで辿り着く場所が最高の高み、ということになりますね」

物腰の柔らかい男は、ワタクシだけが申し訳ない、と言って、さっき自分で淹れた紅茶を啜った。

物腰の柔らかい男とは「飽きること」について話をした。すなわち、人間が最後には世界の全てに飽きてしまうことにこそ、人間の不幸の源があるという話だ。

1-2

麦わら帽。膝を抱えて座っている。

素足で薄い鉄板の上を歩く。

鉄板は湿っている。

周囲を走るパイプの蒸気漏れ。

水も漏れている。

水滴漏れと水流漏れの両方。

補修作業の係員たち。

全員が灰色の帽子と灰色の制服。

黙々。

圧力計の針を読み取る一人の係員。

声をかけて尋ねたが首を振られた。

鉛筆の先を向ける。

『バス停』

上記の向こうにベンチが見える。

「バスが来るんですか？」

係員はその問いに首をかしげる。

バスを待つベンチには先客がいた。

麦わら帽。膝を抱えて座っている。

隣に座った。

「ぼかあ、どうかと思ってるんだ」

麦わら帽が言った。

「結局みんな騙されてるんじゃないかってね」

指に挟んだ紙巻きを口に持って行く麦わら帽。

真っ白い煙を盛大に吐き出す。

「敷島ですよ。やりますか？」

一本受け取る。

「ふだんは朝日なんですよ」

マッチを擦ってくれる。

「先生の宅も朝日ですからね」

旨い。

「やっぱり旨いでしょう。違うんです。やっぱり違いますよ」

高級煙草の敷島をふかしながらバスを待つ。

5-2

 

夜の散歩。

明るいコンビニの店内。

レジに店員はいない。

客がひとり。若い男。立っている。

缶珈琲を持って、煙草を指差す。

店員を探して頭を動かす。

苛立って騒いでいる。

実は休憩室に店員はいる。

オーナー店長である。

深夜のアルバイトは募集中。

店長は廃棄弁当で夜食を済ませたところ。

監視カメラのモニターに目をやる。

画面内の店は依然として無人である。

店長はタブレット端末に戻る。

若い男はついに諦める。

缶珈琲をレジに放置して出口に向かう。

ドアを開けたところでスッと消える。

それから冷蔵庫の前にフッと現れる。

扉を開け、缶珈琲を一本手に取る。

機嫌は良さそうだ。

少なくとも不機嫌ではない。

レジに向かう。

レジには誰もいない。

店員を探す。

聞こえない大声で煙草を指差す。

休憩室の店長はふと顔を上げる。

店内モニターの画面を見る。

無人。

しかし今度は腰をあげる。

休憩室のドアを開けレジを見る。

誰もいない。

店の外からは二人が見える。

休憩室から顔を出した店長。

レジ前で店員を探す若い男の客。

二人の目線の先にはお互いがいる。

それが店の外からだとわかる。

しかし店長は休憩室に戻る。

客は缶珈琲を放置して出口に向かう。

毎週月曜25時25分から25分間。

缶珈琲と煙草を決して買えない客。

『私の家政夫ナギサさん』の最終回を観た。

 

2020年9月1日 火曜日／曇り。涼しい

『私の家政夫ナギサさん』の最終回を観た。結婚後に「私の家政夫」の「家政」が取れて、「私の夫」となるのは予想していた。あと、富田靖子の夫が、元々登場しているダレカだろうとは予測していたが、まさか、飯尾さんとは思わなかった。「ジャギ」がそうだと思っていた。それから、番組終了後に、２時間枠で「その後」のキャラクターたちを描いた特別編がすぐ来週に放送されることが発表された。

＊

特定の洗濯物に突然カビがドカンと発生する現象の理由がよくわからない。［着て洗う］を繰り返していくうちに徐々にカビが増えていくのではなく［昨日干したときにはなんでもなかった服を今日取り込もうとしたらダーンとカビだからけ］という現象。実は、実際には、「徐々に」カビが増えて行っているし、よく見れば、その「途中」の様子は見えるのだが、「思い込み」でカビなんか生えてないと思っているから、その「途中の状態」が「見えない」だけ、ということも確かにありうる。だから、［ドカンとカビだからけ］になる直前の様子を、機械の目即ち子供の目つまりは客観的な目で見れば、実は、カビだらけの服を平気な顔をして着ているのかもしれない。それはそれで怖い。

＊

√靴を履いてない。靴下もない

板の上で目を覚ました。

床に仰向けでまっすぐ。

暗い。

右に太い人影？

触ると樹皮の感触。

床板と天井を突き破り部屋を貫通している。

背中が寒い。

靴を履いてない。靴下もない。

足の向こうの壁で赤い点が明滅している。

立ち上がって近づく。

インターホンの通知ランプ。

ボタン。

「あ、やっと出たね。急いで下へ来てくれ」

ドアを開ける。

この時、昔住んでいた部屋だと気づいた。

素足でタイル張りの内廊下を歩く。

階段の下で誰かが待ち伏せしている。

踊り場まで戻り、壁を押す。

通路が現れて入る。

通路を追って来る。

突き当たりのエレベータに間一髪。

「あ、来たな」

と、ボイラー技士の背中。

うっすらと煙が昇っている。

焦げてはいけないものが焦げた匂い。

「ちょっとした事故があってね」

指差すために上げた腕は爛れている。

「あの蓋を開けて、中を調べてみてくれ」

しかし開け方を知らない。

「大丈夫、見ればわかる」

なるほど。

肘まである耐熱手袋をはめて取っ手を掴む。

それでも蓋の熱を感じる。

蓋を開けた。

と同時に、後ろから押されて、中に落ちた。

熱くて暗い竪穴。

きっとこのままどこまでも落ちていくのだ。

5-6

√夜明け前の雑居ビルの屋上から人影が飛び降り、目の前の地面で鈍い音を立てる。それはピンクのウサギの着ぐるみ「バニーマン」。裏通りは静かだ。うつ伏せに倒れていたバニーマン。むくりと起き上がる。着ぐるみの顔は笑顔だが、白いはずの口まわりは血の色に染まっている。通用口から、ビルの中に戻るバニーマン。しばらくすると、また、屋上からバニーマンが落ちてくる。そして、また。起き上がってビルの中へ。５回目に落ちた時、起き上がったバニーマンの後を追った。足取りは重い。ついていくのは簡単だ。バニーマンは従業員専用のエレベータの前に行き、ボタンを押す。エレベータが最上階が降りてきて、トビラを開く。バニーマンが乗り込むすぐ後に続く。エレベータが昇っている間にバニーマンの口まわりの血の色が消えて、白に戻る。鍵を壊して屋上に出ると、高い柵を乗り越えて、すぐに飛び降りる。後ろで猫が見ていた。金色の目。

2-2

 

死神というのは、相撲取りと同じで、うっかり人を殺してしまったりしたら、それはもう存在意義の根本を揺るがしかねないために、決して自分では自動車の運転をしない。近場は無論徒歩で済ますが、長距離の移動には公共交通機関を利用する。即ちバスや電車である。しかし、何と言っても便利なのは、タクシーだ（タクシーが果たして公共交通機関に含まれるかどうかはよくはわからないが）。死神Ｂもタクシーを愛用している。しかも、乗るのはいつも同じ、或る特定のタクシーである。電話一本で直ちにやってくるそのタクシーの最大の特徴は、運転手が百歳の爺様だということ。百歳のタクシードライバーが運転するタクシー。実に、死神が乗るにふさわしいタクシーと言えよう。

水中に沈めた樽の中の火薬は酸素不足で爆発しないんじゃないかと心配していたら

 

2020年8月31日 月曜日／曇り。涼しい

『未来少年コナン』第18回「ガンボート」：メモ

コナンは、オーロの足元に投げつけたモリを「今のはわざと外したんだ！」と言っている。つまり、前話で、ラナのすぐ横に落ちたコナンのモリは「狙って」あの場所にピンポイントで刺したことがわかった。

水中に沈めた樽の中の火薬は酸素不足で爆発しないんじゃないかと心配していたら、ガンボートの乗組員がご丁寧に、樽を船上にあげて、蓋まで開けてくれたおかげで、消えかかっていた導火線の火が生き返って、きっちり大爆発した。ちゃんとしてる。しかし、ガンボートが沈没する様は痛快だったなあ。

＊

生物を考えるときに、たとえば繁殖なんかで、メスが優位とか、いやオスの方が条件がいいとか、いろいろ言うけど、全てのメスはオスの子供だし、全てのオスはメスの子供。この意味をちゃんと理解した方がいい。ウカウカしていると、なんとなく、オスはオスから生まれてきて、メスはメスから生まれてくるみたいに思っちゃって、「メスが！」「オスが！」と騒ぎがち。

＊

√死神というのは、相撲取りと同じで、うっかり人を殺してしまったりしたら、それはもう存在意義の根本を揺るがしかねないために、決して自分では自動車の運転をしない。近場は無論徒歩で済ますが、長距離の移動には公共交通機関を利用する。即ちバスや電車である。しかし、何と言っても便利なのは、タクシーだ（タクシーが果たして公共交通機関に含まれるかどうかはよくはわからないが）。死神Ｂもタクシーを愛用している。しかも、乗るのはいつも同じ、或る特定のタクシーである。電話一本で直ちにやってくるそのタクシーの最大の特徴は、運転手が百歳の爺様だということ。百歳のタクシードライバーが運転するタクシー。実に、死神が乗るにふさわしいタクシーと言えよう。

＊

√若くして死んだ医師の幽霊が、毎晩夜中にベッドサイドに現れて、「研究協力」の依頼をしてくるのには閉口する。クリップボードのようなものに何やら書類を挟んで、ここにサインをしてくれと指差すのだ。「研究」の内容について訊くと、漠然と「治療法だ」と答える。何の治療法か訊くと、苦しい顔で考え込む。どんな病気の治療の研究かは思い出せないらしいが、とにかく彼にとっては重要な病気、どうしても治療しなければならない病気なのは間違いないらしく、その熱心さは、とても、もう死んでいるとは思えない。

前田日明チャンネルで、かつてリングスに参戦していたクレメンチェフが、実は

 

2020年8月30日 日曜日／雨。涼しい。むしろ、一日中肌寒い。

岡田斗司夫のYouTubeにメンバーシップ登録したおかげで、過去の『ガンダム』解説も完全版で観れるようになったので、早速「死闘！ホワイト・ベース」の解説の第一回（全４回）を観た。面白い！「ガンダム」は何と言っても「富野節」だからなあ。

＊

前田日明チャンネルで、かつてリングスに参戦していたクレメンチェフが、実はロシアの経済マフィア（エカテリンブルクの経済マフィアの２代目だったらしい）で、しかも、ソ連崩壊時のどさくさに紛れて、アタッシュケース大の核弾頭を外国に密売したカドで国際指名手配されていて、最後は、装甲車（メルセデス製の特別仕様車）に乗っているところを、徹甲弾を十六発浴びて、頭から上を吹き飛ばされて死んだ、という「都市伝説」を聞いた。いや、（最後の暗殺現場以外は）前田が実際に見聞きした話だから「都市伝説」ではないだろう！　しかし、プーチンがトップになったばかりの頃、言うことを聞かないマフィアを暗殺しまくっていた話とか、マフィアばかりが埋葬されている墓場（生前の姿がレーザー彫刻された墓標が林立している）の話とか、いろいろ面白かった。あと、これは前田の憶測だが、アメリカは、そのアタッシュケーズ大の核弾頭の行方を追う過程で、イラクに侵攻し、リビアのカダフィを暗殺し、今「核を持っている」と主張している北朝鮮と対峙しているという話も面白かった。

＊

√夜明け前の雑居ビルの屋上から人影が飛び降り、目の前の地面で鈍い音を立てる。それはピンクのウサギの着ぐるみ「バニーマン」。裏通りは静かだ。うつ伏せに倒れていたバニーマン。むくりと起き上がる。着ぐるみの顔は笑顔だが、白いはずの口まわりは血の色に染まっている。通用口から、ビルの中に戻るバニーマン。しばらくすると、また、屋上からバニーマンが落ちてくる。そして、また。起き上がってビルの中へ。５回目に落ちた時、起き上がったバニーマンの後を追った。足取りは重い。ついていくのは簡単だ。バニーマンは従業員専用のエレベータの前に行き、ボタンを押す。エレベータが最上階が降りてきて、トビラを開く。バニーマンが乗り込むすぐ後に続く。エレベータが昇っている間にバニーマンの口まわりの血の色が消えて、白に戻る。鍵を壊して屋上に出ると、高い柵を乗り越えて、すぐに飛び降りる。後ろで猫が見ていた。金色の目。

√「臨死界」は、各エリアが同心円で展開されている。

2020年8月27日 木曜日／晴。今日も暑い！　１５時半の時点で室温摂氏34.6度

√「臨死界」は、各エリアが同心円で展開されている。中心になるのは、ダカラナニ氏が陣取る「どこまでも高い塔」。その周辺に、青いワンピースの女の領域である森と湖の平地ある。その外側は、荊の薮（いばらのやぶ）が、取り囲んでいる。その外側には何もない荒地。そして一番外側は、機械類が収まった鋼鉄製の「城壁」。この城壁も、無論、円形。例えて言えば、巨大な鉄パイプがあり、その鉄パイプの鉄そのものの中も空洞になっていて、そこに「臨死界」の環境を維持する様々「装置」が収められているイメージ。

√昔に住んでいたアパートの自室で目覚める。引っ越してかなり経つ。「今は」住んでいる部屋ではないが、間違いなくかつて住んでいた部屋である。ただし、謎の樹木が床を破って天井を貫いている。衣服は身につけているが、靴下は履いてない。靴もない。靴を探さなければ、と思う。インターホンが鳴り、階下に来るように言われる。そこはナースステーションでは、宿直のナースから、消火器の箱を開けて調べてくれと言われる。開けると、そこは真っ暗な穴。何者かによって背後から押されその穴に落ちる。落ちた先は「臨死界」の「城壁」の内部。何人かの「スタッフ」と顔を合わせあと、「外」に出る。その「外」は、実は「臨死界」の「内部」。「荒地」を進み、「荊の藪」に行く手を遮られるが、「白い手」と「オランウータン」のおかげで、「真鍮の潜水服」を身につけ「荊の藪」を突破する。荊の藪は「真鍮の潜水服」なしでは通過できない。真鍮の潜水服は、自力で着たり脱いだりはできないので、それ以降は、ずっと着たまま。森と湖の領域で「青いワンピースの女」に「石」をもらう。「波紋の立たない湖」の「底」は「深海プール」につながっている。このルートが、ダカラナニ氏の「どこまでも高い塔」へ入り込む唯一のルート。「深海プール」は「どこまでも高い塔」の中心を貫いている。「深海プール」を水底に向かって潜って行くと、「塔」の「上の階」の水面に出る。すなわち、プールを下に進むほど、塔を上に登るという「仕組み」。各階には、ダカラナニ氏の様々な［形態＝年齢］の人物がいる。最上階には、「瀕死の老人」のダカラナニ氏が居る。ダカラナニ氏とは「虚無」である。手の「石」が爆発し、全てが吹き飛んだ直後、てつねこが現れる。

√人間から生まれるが、何かしらの理由で、病気や寿命では死ななくなる人間が「死神」。

2020年8月26日 水曜日／晴。暑い。１6時の時点で室温摂氏34度。ただし、ソコハカとなく涼しい風が流れる。

暑すぎて、毎週水曜日のコロンボを見るのを忘れた。

＊

「現の虚」メモ：

√人間から生まれるが、何かしらの理由で、病気や寿命では死ななくなる人間が「死神」。もちろん、物理的に身体を破壊されると死ぬが、それ以外の、普通の人間の普通の死因（即ち、老衰、癌、糖尿病、脳梗塞等）では死なない。身体の物理的な破壊に対しても、並の人間に比べると、圧倒的な「抵抗力＝治癒力」を持っているので、斬撃、交通事故、爆弾テロ、あるいは核攻撃にさらされても、「直撃」でない限りは、生き残る。無論、「無傷」ではいられないので、「死神」の多くは、体のどこかしらの大きな「傷跡」を持っている。「死神B」の顔面包帯や、「死神X」のアイパッチなどはそれが理由。逆に言うと、何かしらの大きな傷跡があると、そいつは「死神」である可能性がある。

√「死神」の特質は突然変異遺伝子によるものであると考えられる。但し、この変異は遺伝しない。遺伝しない理由は、「死神」に生殖能力が欠落しているためである。「不老無病」の能力と引き換えに失ったと考えられる。だから、「死神遺伝子」自体が非遺伝性なのではなく、「死神遺伝子」を持った個体が子孫を作れない結果として、実質的に「非遺伝性」なのである。

√「死神」は数千人規模で存在する。

√「魔女」は、地球の衛星軌道上の人工衛星に棲んでいる。「地球人」なのか「異星人」なのか、あるいは、ホモ・サピエンス以前の「地球人」の生き残りなのかは不明。地球上の様々な場所には、魔女が設置した或る種の「装置」があり、魔女は人工衛星からデータを送信することで、その「装置」から音声や立体映像を発信することができる。これを観たり聞いたりした地上の人間は、魔女の「魔法」に翻弄されたり、導かれたりする。魔女の「魔法」の「弱点」は、魔女の人工衛星が「静止軌道上」にはいないことである。魔女の人工衛星は定期的に「地球の裏側」に行くことになり、そうなった場合、特定の「装置」にデータを送り続けることができず、その座標での「魔法」が消えてしまう。

√「魔女」は、知られている限りは、一人である。

√「人工人格」には二種類ある。実在した人間を「再現」した「人工幽霊」と、ゼロから構築された「人工幽零」である。両者は最後の「れい」の字が異なる。

魔女の隠れ家になっている高層マンションのエレベータの操作ボタンはいくつかが絶えず故障している。故障ボタンは確定していない。すべてが故障していることもない。利用者は、上昇するにしても下降するにしても、機能しているボタン（故障していないボタン）のうちで一番遠くに（先に／上に／下に）まで行けるボタンを押す。足りない分は、降りて階段を使う。

最近の日課として、魔女が「仕事（と当人は言う）」に出かけた後で、軽い運動を兼ねて、少し出歩くことにしている。

外着を着て、廊下に出て、エレベータに乗り込むと、今日は下降ボタンがどれも故障していた。代わりに、いつも故障の「R」ボタンが機能している。「R」すなわち「屋上」だ。運動不足解消のための外出なのだから、別に地上である必要はない。屋上をウロウロしてもいい。

オレンジ色に光る「R」ボタンを押した。

着くとそこは「空港」だった。しかし、少し様子が違う。随分と寂しい。「空港」にしては、利用客が少ないのだ。まるで昔乗った田舎のフェリーの乗り場。ただし、料金がフェリーどころの騒ぎではない。市中の路線バス並みの安さ。しかも、よく見れば、一律料金。隣国に飛ぶのも、地球の裏側に飛ぶのも全く同額、破格の300円である。

知っている。地球規模パンデミックがきっかけでこうなったのだ。

すなわち、「今では」、国際旅行をする旅行者は、それが観光だろうと商用だろうと政治活動だろうと、常に、行った先の国で14日の間「検疫」のために隔離される。移動手段は発達しきって、世界中どこへでも２４時間以内に到着できるが、到着してから２週間、身動きできない。それはつまり、どこに行くにしても、外国に「入国」するには２週間かかることになったということだ。

無論、出発前に自国で１４日間の「検疫隔離」を済ませれば、その証明書が発行されて、外国に到着後すぐに「入国」できるが、いずれにせよ、日数がかかることに変わりはない。

というわけで、一昔前のように、誰もかれもがホイホイと外国に旅行することはなくなり、空港は、場末のフェリー乗り場のように寂れてしまった。

検疫隔離と言っても、その間、外界との接触を全く絶たれるわけではない。ビジネスや政治に関わることで、どうしても「直接」会って話し合わなければならない人々は、やはり「外国」に飛び、ちょうど、囚人と弁護士が面会するような形で、透明な仕切り越しに話し合いを持つ。

湯上博士が人工人格に託した、人間には到底成し遂げられない「大事業」とは「宇宙創造」である。

繰り返すが、純粋な知性現象である人工人格に決定的に欠けているものは動機である。そこで博士は、人工人格に恣意的な動機を植え付けることにした。即ち、「宇宙創造」という「大事業」を成し遂げたいという「人工的な動機」を「押しつけた」のである。

ところで、この宇宙の深い水の底には、薄ら笑いを浮かべたダカラナニ氏が鎮座している。このダカラナニ氏こそ宇宙の真理であり、この宇宙の何ものを持ってしても、ダカラナニ氏を打ち破ることはできない。宇宙にできること、それは、できる限りダカラナニ氏とは関わりを持たず、やり過ごすことだけである。

宇宙を創り出せる究極の知性現象もまた、宇宙の現象の一つである以上、ダカラナニ氏の前では無力である。だから、湯上博士の生み出した人工人格が、最終的に、究極の知性現象へと発展したとしても、ダカラナニ氏を打ち破ることはできない。それは予測ではなく、宇宙の有り様から知ることのできる事実である。

だから、湯上博士が人工人格の動機として実装した「宇宙創造」も（人間の観点からすれば「究極の大事業」ではあっても）、ダカラナニ氏にとってはただの「暇つぶし」である。ダカラナニ氏に言わせれば、「宇宙」の価値を決めているのは、宇宙自身であり、つまりそれはは「言い値」に過ぎない。「宇宙創造」は、いわば、人間あるいは知性現象の「道楽」に過ぎない。少なくとも、ダカラナニ氏の場所から見ればそうなる。

人間は何ために存在するのか？　人間は生命現象に拠らない知性現象を創造するために存在する。では、生命現象に拠らない知性現象は何のために存在するのか？　それは、次の宇宙を創造するために存在する。

ダカラナニ氏は、湯上博士のこの自問自答を笑うだろうが、しかし、博士は、それで構わないと割り切った。と言うのも、物理現象を制御する現象である知性現象は、究極的には、物理現象そのものである宇宙を生み出すことができるはずであり、この宇宙に存在する存在すべてにとって、これ以上の目的即ち野心は、原理的に不可能だからだ。

知性現象に課せられた「宇宙創造」の任は、これは、真理でなく、知性現象自身が知性現象に課した一つの「虚構」である。「宇宙創造」とは、知性現象を知性現象たらしめている「自己言及」の力学が生み出す、「自己言及の極地」なのだ。