現の虚 2014-3-7【腹痛】

腹が痛い。「おなかをこわした」というレベルの痛みではなく、もっと危険な病気のレベルの痛みで動くのもツラい。痛みに耐えながらポケットの手引書を取り出し【故障かなと思ったら】というページを開いた。「故障かな」ってなんだと思ったが、ともかく読んでみる。

急激な温度変化がどうとか、接続がどうとかあって、最後に「それでも解決しない場合は床の赤い線に沿って進んで下さい」とあった。床に転がったマネキンの壊れた頭から、赤い血のようなものが流れ出て、それが線のように延びている。これのことかと思って、俺はその赤い線を追って歩き出した。

喉元から直腸にかけて、体の中を細くて頑丈な針金がビンと張ってあって、それを粗野な手つきで遠慮なしに引っ張られるような痛み。コトによるともう手遅れで、俺は無駄な努力をしているのかもしれない。などと思いながらも粘り強く進んだら医務室に着いた。

薄暗い部屋に年寄りの医者が一人きり。たぶん食中毒だな、と医者は云った。腐ったものは食べた覚えはないと答えると、医者はホッホと笑った。

腐ったモノを食べても食中毒にはならんよ。むしろ、糸を引くほど腐っていれば、食中毒にはなりにくい。腐敗菌と食中毒菌のせめぎ合いがアレして、かえって食中毒を防ぐことになるからな。

医者は、ワケの分からない説明をしたあとで、おやこれは食中毒ではないようだ、と自説を撤回した。

腹の中にナニカあるな。

俺は診察台に寝かされた。医者は探知機的なものを俺の腹に当てて、こりゃあ金属だな。まちがいなく金属だ、と繰り返した。

自分で入れたのかね？
まさか。
取り出すかね？
もちろん。

小さな手術はすぐに始まってすぐに終わった。俺の腹から出て来た血塗れの鍵を膿盆に落とし、医者は傷の縫合を始めた。俺は横になったままで腕を伸ばして鍵を手に取った。

ほら、動かないで。

俺の腹の皮に糸を通しながら医者が叱る。俺は仰向けで翳した鍵を見る。見覚えのない鍵。医者は、包帯巻くから起きて、と云う。俺は慎重に体を起こす。腹に包帯が巻かれる。

よし完了。

医者は煙草に火をつけ、白衣のポケットから小瓶を取り出した。

あとで痛くなったらコレを飲んで。

俺は小瓶を受け取り灯りに翳した。何も入ってない。

痛み止めだよ。

医者はそう云うがどう見てもカラだ。

蓋を開けて見てごらん。

俺は瓶の蓋を開け中を覗いた。０と１だけで出来た数列が絡み合って蠢いている。蓋の裏に「停止性問題」の文字。